Toliau išsamiai aprašome pagrindinius taškus tarp dviejų medžiagų (švelnaus plieno arba nerūdijančio plieno). Nerūdijantis plienas yra patvaresnis sūriomis sąlygomis ir gali būti naudojamas maisto pramonėje, o švelnus plienas yra tvirtesnis ir gali daryti didesnį spaudimą sliekinei pavarai

švelnus plienas:
Švelnus plienas, taip pat žinomas kaip anglinis plienas, yra labiausiai paplitusi plieno forma visais atvejais, o žarnų spaustukai nėra išimtis. Tai taip pat viena iš plačiausių plieno rūšių, pasižyminti įvairiomis mechaninėmis savybėmis. Tai reiškia, kad supratimas ir teisingos klasės nurodymas gali turėti didelės įtakos gatavo produkto veikimui. Pavyzdžiui, plieno lakštų, sudarančių automobilių kėbulo plokštes, įtempiai ir reikalavimai visiškai skiriasi nuo žarnų įtraukimo medžiagų. Tiesą sakant, ideali žarnos spaustuko medžiagos specifikacija net nėra tokia pati kaip korpusas ir dirželiai.

Vienas iš švelnaus plieno trūkumų yra tai, kad jis turi labai mažą natūralų atsparumą korozijai. Tai galima įveikti dengiant dangą, dažniausiai cinku. Dengimo metodų ir standartų skirtumai reiškia, kad atsparumas korozijai gali būti viena sritis, kurioje žarnų spaustukai labai skiriasi. Didžiosios Britanijos standartas žarnų spaustukams reikalauja 48 valandų atsparumo matomoms raudonoms rūdims atliekant 5 % neutralios druskos purškimo bandymą, o daugelis nepažymėtų aitvarų gaminių šio reikalavimo neatitinka.

Nerūdijantis plienas:
Nerūdijantis plienas daugeliu atžvilgių yra sudėtingesnis nei švelnus plienas, ypač kai kalbama apie žarnų spaustukus, nes į sąnaudas orientuoti gamintojai paprastai naudoja įvairių medžiagų rūšių derinį, kad gaminys būtų su mažesnėmis gamybos sąnaudomis ir mažesniu našumu.

Daugelis žarnų spaustukų gamintojų naudoja feritinį nerūdijantį plieną kaip alternatyvą švelniam plienui arba kaip pigią austenitinio nerūdijančio plieno alternatyvą. Kadangi lydinyje yra chromo, feritinis plienas (naudojamas W2 ir W3 klasėse, 400 klasės serijoje) nereikalauja jokio papildomo apdorojimo, siekiant pagerinti atsparumą korozijai. Tačiau šio plieno nebuvimas arba mažas nikelio kiekis reiškia, kad jo savybės daugeliu atžvilgių yra prastesnės nei austenitinio nerūdijančio plieno.

Austenitiniai nerūdijantys plienai turi aukščiausią atsparumo korozijai lygį visų formų korozijai, įskaitant rūgštis, turi plačiausią darbinės temperatūros diapazoną ir yra nemagnetiniai. Paprastai yra 304 ir 316 klasių nerūdijančio plieno spaustukai; abi medžiagos yra tinkamos naudoti jūroje ir „Lloyd's Register“ patvirtinimo, o feritinės klasės – ne. Šios rūšys taip pat gali būti naudojamos maisto ir gėrimų pramonėje, kur dėl rūgščių, tokių kaip acto, citrinos, obuolių, pieno ir vyno rūgštys, gali būti neleidžiama naudoti feritinio plieno.